Осталось неизвестным, когда точно появился первый виноград, но по результатам исследований очевидно, что за 4000 лет до н.э. его уже культивировали древние египтяне. От них виноградная лоза перешла к финикийцам, которых долгое время считали первооткрывателями винограда, затем к грекам, от греков — к римлянам и далее по всему миру. Когда греки перенесли культуру винограда в Италию в Римском государстве виноград почти вытеснил зерновые культуры, и зерно для питания населения пришлось завозить из других стран. Историки свидетельствуют: в римском государстве было такое изобилие виноградников, что Ганнибал поил вином лошадей, а для торжественных празднеств римляне наливали вино в меха необыкновенных размеров. Так, на одном из пиров Птоломея Филадельфа был подан наполненный вином мех из шкур пантер высотой в 12 метров и шириной около 7 метров… Из Рима виноградная лоза проникла в Испанию, Венгрию и Францию, где виноделие достигло такого расцвета, что почти затмило искусство римских мастеров. Там научились делать вина, отличающиеся тонким вкусом и особым ароматом. 3500 лет назад виноградарством и виноделием уже славились Месопотамия, Ассирия, Вавилон, несколько позже — Армения.
О том, что виноград практически ровесник человечества, можно судить по тому, что слова «виноград», «вино» и «лоза» были во всех древних языках — в древнеегипетском и древнеперсидском, древнегреческом и латинском, в санскрите и китайском и во многих других. Есть даже предположение, что слово «фойнос», обозначавшее виноград, появилось в одном из кавказских языков, а оттуда уже распространилось по миру. Среди следов доисторической растительности Земного шара палеонтологи обнаружили и отпечатки листьев и побегов винограда. Оказывается, семейство ампельных (от греческого ampelos — виноград) появилось еще в так называемую третичную эпоху, когда на земле выросли первые платаны. Правда, тот дикий, первобытный виноград от нынешнего весьма отличался и, будучи неокультуренным, для еды был скорее непригоден…
В Восточную Европу виноградная лоза была занесена через Крым и Черноморье еще древнегреческими переселенцами. В Херсоне даже сохранилась мраморная плита от памятника одному из первых виноградарей Крыма — греку Агасиклу. На плите было написано, что «он много потрудился для развития виноградарства на берегах Понта», как называли тогда Черное море.
Первый виноградник в России возник в 1613 году в Астрахани, которая в то время была воротами в Россию и куда прибывали купцы со всего света. Значительно позже отмечены попытки выращивать, виноград и на широте Москвы. Здесь по указу царя Алексея Михайловича был заложен первый «виноградный сад». Строились громадные оранжереи под виноградные лозы. Особенно славились оранжереи купца Демидова, построенные на берегу Москва — реки в середине XVIII века. Энергично поддержал эту инициативу и Петр I, при котором начали выписывать лозы из Франции и Венгрии. По его распоряжению казаки стали выращивать «благородную лозу» на Дону и со временем донские казаки сделались отличными виноградарями и, возвращаясь из дальних военных походов, не забывали захватить с собой лозу какого-либо еще незнакомого им сорта. Далее большой вклад в науку о винограде — ампелографии — внес селекционер Мичурин, которому удалось вывести сорт «амурского винограда», не боящегося сорокаградусных морозов. Сейчас существует около 8 000 сортов винограда и выращивается он во многих широтах. Признанными виноградарями считаются жители южных широт, как наших, так и европейских. Сыр, хлеб и виноград — типичный «перекус» для жителей Средиземноморских страх.
Считалось, что виноградная лоза — одно из первых божественных творений, а употреблять в пищу сок виноградных ягод люди стали благодаря Ною. Ной увидел, что дикий козел, поевший плодов дикого винограда, стал необычайно смелым и начал бороться с другими козлами. Увидев такое действие винограда, Ной посадил виноградную лозу, полил ее кровью льва «для крепости духа» и кровью агнца «для уничтожения диких свойств» и через какое-то время собрал превосходный урожай. Однако, согласно древнегреческим мифам, собирать сок винограда людей научил бог виноделия Вакх. Причем, сначала не греков, а жителей Индии… В мифах Древней Греции виноград вообще встречался часто. Один из них гласит, что сначала гроздья винограда росли на ветвях огромных деревьев и однажды юноша Ампел решил сорвать гроздь, но ветка под ним сломалась и юноша погиб. Удрученный этим бог виноделия Вакх превратил юношу в извивающуюся вокруг дерева лиану, на которой стали расти те самые виноградные грозди. Душа Ампела стала звездой Виноградницей, которая находится в созвездии Девы, а лиана получила его имя и стала называться «ампелос».
Виноград наделяли мистическими свойствами и даже умениями. Известный ученый Авиценна считал виноград полурастением — полуживотным, мотивируя это способностью лозы виться по опоре. Он считал, что таким образом виноград спасается от соседства вредных трав. И серьезно утверждал, что виноград делает это сознательно! Естествоиспытатель и алхимик Теофраст писал, что виноградную лозу нельзя сажать рядом с капустой, т. к. лоза все время старается от нее убежать как можно дальше, ибо не терпит запаха капусты…
Все сорта винограда подразделяются на столовые и винные. Столовые сорта — это природные десерты, способные украсить любой стол. Это обычно крупноягодные, крупногроздные сорта привлекательного внешнего вида и очень высоких вкусовых качеств. Винные сорта менее красивы и уступают во вкусовых качествах, но вино из них по качеству во много раз превосходит вино из столовых сортов. Столовые сорта наиболее популярны в Средней Азии и других странах, где распространено мусульманство. Некоторые винные сорта были даже уничтожены, особенно, во времена арабских войн. Например, в XV веке, когда Крым поработили турки, которым Коран запрещал пить вино. При них уничтожались виноградники, а посадка винограда и употребление вина считались тяжким преступлением. На Аппенинском полуострове во времена основания Рима также запрещалось пить вино, его заменяли молоком даже во время жертвоприношений.Но уничтожение многих винных сортов способствовало созданию замечательных столовых виноградов, в том числе изюмных (с косточками) и кишмишных (без косточек). В Европейских странах напротив развивалась селекция винных сортов и сейчас считается, что европейские сорта — самые лучшие. Заслуженной славой пользуются французские виноградники, а в королевской теплице Лондона была выращена необычайная лоза. Посадили ее в 1768 году. Давала она ежегодно около 3000 кистей, каждая кисть в килограмм весом.
Несмотря на то, что цвет ягод винограда колеблется от золотисто-белого до сине-черного — все сорта подразделяются на белые и красные. И вне зависимости от цвета виноград очень полезен для здоровья. Он богат антиоксидантами, которые оказывают благотворное влияние на состояние всего организма. Причем, в красных сортах антиоксидантов больше, чем в белых, благодаря наличию антоцианов, окрашивающих их кожицу и мякоть в темный цвет. В этой уникальной ягоде содержится большое количество микроэлементов и легкоусвояемых минеральных солей (цинк, кальций, железо, медь, марганец, магний). Особенно много в ней калия, именно поэтому он полезен для «сердечников». Виноград положительно действует на сердечно-сосудистую и кроветворную систему, способен понижать давление и облегчать дыхание. Лечебные свойства винограда были известные еще в I веке н.э, а с середины ХIХ века, когда химический состав ягод был хорошо изучен, лечить виноградом стали во многих странах. Лечение виноградом отчасти походило на лечение минеральными водами. Здесь так же важна была методичность во времени приема и постепенность при увеличении и уменьшении порций. Нельзя было вкушать виноград ранее чем через два часа после приема пищи. Даже питье воды могло неблагоприятно повлиять на его действие. Запрещалось также есть виноград на ночь, так как пациент мог иметь беспокойный сон. Виноградный сок и эфирное масло из косточек используются в косметологии.
Говоря о винограде нельзя не упомянуть об изюме — сушеном винограде. Он имеет огромное кулинарное применение по всему миру. Изюм бывает очень разные, но на самом деле его всего четыре вида:
- светлый, мелкий изюм, без косточек из сладких белых сортов винограда. Чаще всего он называется кишмиш или сабза (современное торговое название);
- темный, чаще темно-бордовый бескосточковый изюм, по старой кулинарной терминологии — «коринка», по современной торговой — «бидана», или «шигани». Имеет две основные разновидности: очень сладкий и слегка сладкий, суховатой консистенции;
- светло-оливкового цвета, средней величины, обычный изюм с одной косточкой;
- крупный, мясистый, очень сладкий, приятный на вкус, с двумя-тремя большими косточками. Получают его из винограда сорта хусайне («дамских пальчиков») или из гермиана.
Изюм идет для приготовления хлебобулочных и кондитерских изделий, используется для приготовления плова, пудингов, для сдабривания квасов и компотов.
Естественно, история винограда неразрывно связана с историей вина, но эта тема настолько обширна, что про виноделие мы поговорим в отдельной статье…
